陕西甘泉金代画像砖·二十四孝(局部) 资料图片

西夏文刻本《论语》 资料图片

　　自汉代开始，儒学逐步被奉为正统思想，成为两千多年来中华传统文化的核心和主导思想。儒家认为“性相近也，习相远也”“自天子以至于庶人，一是皆以修身为本”。也就是说，人是可以被教化的，每个人都应该把培养美好品德当作人生大事，都应该尽职尽责做好分内工作。推广到治国理念上，儒家主张着重发挥统治机构的社会教化职能，应当“为政以德”，实行“仁政”“礼治”“德主刑辅”等。在民族政策上，儒家更是发展了一套以文化而非血缘来区分夷狄与华夏的“夷夏观”，这极有利于加强中华民族的凝聚力和向心力，从而促进多民族的统一与融合。

　　中国自古就是一个多民族国家，历史上先后出现过很多不同民族建立的政权。除了统治中原地区、以汉族为主体的中原王朝之外，还有很多统治周边地区的少数民族政权。其中北魏及其后的北方民族所建立的政权被申友良先生统称为“北族王朝”，比较有代表性的北族王朝如北魏、辽、西夏、金等，是由原本主要以游牧、渔猎等方式为生的民族所建立。这些政权与中原王朝长期对峙，在战争冲突和贸易往来中不断学习、吸收中原王朝的文物制度、生产方式和文化成果，使得本民族在政治制度、经济生产、文学艺术等方面飞速发展，迅速缩小了自身与农耕民族的差距。这种现象与该民族政权在治国理念上对儒学的认同与运用是分不开的。

　　契丹族建立的辽（907—1125）、党项族建立的西夏（1038—1227）和女真族建立的金（1115－1234）都崛起于我国北方地区，其中辽、金治下还包括大片中原土地和大量汉族人口。要维护这样一个社会的稳定，首要问题就是确立国家的正统思想。神册三年（918年），辽太祖根据臣下“孔子大圣，万世所尊”的建议，决定“建孔子庙，诏皇太子春秋释奠”，并且于次年亲自“谒孔子庙”，奠定了儒学在辽朝的统治地位。与此同时，还在上京建国子监，在府、州、县设学校，传授儒家学说。金朝在尊孔崇儒上有过之而无不及。早在金兵进军中原时，有士兵打算毁坏孔子墓，就被完颜宗翰以“大圣人墓安可发”为由严厉制止。熙宗时期开始尊孔，他认为“孔子虽无位，其道可尊，使万世景仰”，天会十五年（1137年）“立孔子庙于上京”，并于皇统元年（1141年）亲临祭祀，“北面再拜”，将儒学确立为正统的治国思想。这一国策在金朝得以延续，世宗、章宗时期更是突出，他们大修孔庙、提倡儒学，尤其推崇《尚书》《孟子》等儒家经典。西夏的官僚体制与政治文化同样深受儒家文化的影响，孔子被尊为“文宣帝”，可见儒学在西夏的影响之大，地位之高。西夏世代皇亲贵族都崇拜孔子，钦慕汉族文化，还编写了儒家学说的书籍；经过夏景宗、夏毅宗、夏惠宗与夏崇宗的提倡，到夏仁宗之时崇儒之风盛况空前。