2011年东日本大地震发生后，美国政府未雨绸缪，迅即对自身的应急管理体系作了大幅改革，也被称作“2011版”美国应急管理改革。2011年3月30日，也就是东日本大地震发生19天后，美国总统奥巴马签发了《总统政策第8号指令》（以下简称PPD-8），该指令取代了《总统国土安全政策指令（HSPD-8）》，旨在应对美国面临的国内综合性国家安全问题。截至2014年7月30日，此次美国应急管理体系的结构性、系统性调整工作已基本完成，其应急管理体系的逻辑性、针对性、可控性显著增强。

　　加强准备工作成为应急管理体系改革的基本工作导向。PPD-8对美国全国准备目标、全国准备系统等做出了具体部署和安排，加强准备工作成为应急管理体系改革的基本导向，并有了明确要求和考核指标。PPD-8要求国土安全部长在指令发布后的180天内，应该向总统递交全国准备目标。从实际的执行情况来看，美国国土安全部具体负责制订的全国准备目标，不但需要考虑具体的威胁、脆弱性和风险，而且要考虑区域特点，以及包括具体的、可衡量的和优化的指标来降低相关风险。《全国准备目标》中明确界定了美国政府针对特定类型的、对美国国家安全有最大风险的重特大突发事件所应具备的核心能力。同时，强调了实现一个综合的、多层次的、全国的准备方法来优化资源的使用；并指出，全国准备目标应该结合国家安全战略、总统政策指令等重要政策，为跨机构应急管理工作提供有力指导。另外，PPD-8要求国土安全部长在240天内递交全国准备系统给总统。全国准备系统是设计来帮助指导各层级、私人和非盈利部门与公众建设和维持全国准备目标中列出的能力。全国准备系统需要在规划、指南、组织、装备、训练和演练等具体领域，考虑建设和实现特定能力，它还规定了一种全国的方法来建设和维持准备相关，并强调在管理过程中实现闭合式、累进式的提高。