遗传研究丰富纽约人口史认知

    中国社会科学报综合外媒报道 美国科学家通过将人类基因数据、祖先信息与居民电子健康档案结合起来，考察纽约市以及邻近社区的人口迁移模式，所获成果可用于指导纽约市及其他城市的生物医学和公共医疗研究与服务。

　　10月6—10日，美国人类遗传学协会2015年年会（ASHG 2015 Annual Meeting）在美国马里兰州巴尔的摩市举行。会上，美国西奈山伊坎医学院（Icahn School of Medicine at Mount Sinai）遗传学与基因组科学助理教授艾米尔·肯尼（Eimear Kenny）介绍了其主持的一项研究，该研究旨在探索纽约市的移民迁入、纽约市各族裔居民聚居区的人口转型、历史事件和趋势对过去几个世纪及近几代纽约市人口的影响等相关问题。他们使用的数据来自西奈山伊坎医学院建立的一个含有超过3.2万名志愿患者的电子健康档案和基因信息的匿名化生物银行（biobank），基因数据中包含约100万个基因组标志，肯尼等人将这些数据在个人之间、人口群体之间、当代人与祖先之间进行比对，以知晓其中隐藏的关联性，将具有共同基因特征的个人划分成组，并寻找具有医学意义的基因之间的相互关系。

　　例如，该研究显示，一群有波多黎各血统、彼此间有较远血缘关系的纽约居民比常人更易出现被称为“钢铁综合征”的遗传性骨骼和肌肉机能缺陷。2014年，研究人员利用这一信息识别出引起“钢铁综合征”的基因，今后或可用于针对此种缺陷进行目标人群筛查。肯尼等人还对比了纽约居民与其外部祖先的基因数据，由此丰富了人们对某些历史事件的了解。例如，17世纪晚期，一艘载有非洲奴隶的船在委内瑞拉附近海岸沉没，生还者后来与当地原住民结合，形成中南美洲的加利福纳人，其后代中有许多人移民到了纽约。而居住在纽约的加利福纳人后裔身上不带有欧洲祖先的基因，这与生活在美洲的几乎任何其他人口群体都不同，印证了加利福纳人的非洲和美洲祖先产生接触的历史事件，以及他们此后与其他族群少有混合。

　　研究人员表示，从遗传学和其他许多角度来看，纽约市的人口结构复杂而有趣，此次研究所用的许多方法及所得结果也可为其他移民城市提供参考。

　　（王悠然/编译）