近日，瑞典斯德哥尔摩大学决定关闭孔子学院，虽然孔子学院总部表示，目前仍有70多个国家200多所大学正在积极申办孔子学院，个别学校停办或退出是正常现象，但依然激起诸多争议。孔子作为中华文化的一个符号，在不同的时代时时撩拨、激荡着中国人的心弦。回望历代中国人心目中的孔子形象，也许对于进一步思考和理解当下的问题大有裨益。

　　自孔子诞生两千五百多年以来，星转斗移，然而，迄今为止，唯一不变的似乎是中国人内心深处挥之不去的或爱或憎、或敬或恨、或褒或贬的“孔子情结”，中国人敏感的心弦不时地被它触动、撩拨而激荡。孔子与我们有着不解之缘，挥之不去的孔子始终是摆在我们中国人面前的一道难题，其原因究竟何在？这无疑是一个最为耐人寻味、发人深思而又不易回答的问题。不过，让我们简略地回望一下历代中国人心目中的孔子形象，也许对于进一步思考和回答这一问题大有裨益。

　　“孔子”之名的三层含义

　　所谓“孔子”之名的三层含义，是说当人们谈论“孔子”时，并不只是指涉孔子本人这唯一的含义，事实上“孔子”之名所指乃有三个层面的含义。

　　一是指真实的孔子，即孔子这个人是真实存在的。对于他这个人，我们可以这样来描述：他姓孔名丘，字仲尼，生于公元前551~前479年之间，是春秋时期的一位学者、思想家、教育家和政治活动家等。而他通过其一生的所言、所行、所思，究竟向我们展现了一种什么样的具体的个人形象，一般人们主要是依据《论语》一书来予以概括、描述和说明。如果人们能够做到足够中立、客观而允当贴切的话，那么我们就有可能从这种概括、描述和说明中获得一种有关孔子本人的真实的形象。二是指不同视野下的孔子，即当人们从不同的立场、观点和视角来看待、理解、诠释和评价孔子及其所言、所行、所思时，所形成的各种不同的有关孔子的观念和形象。诚如傅伟勋先生所言，“原原本本地去了解原来思想家原原本本的思想”是不可能的，所以说，“纯粹客观的诠释是个神话”。据此我们也可以说，所谓“真实的孔子”可能只是一个诠释的神话。正因为如此，所以历史地形成了“个个心中有仲尼”或各时代有各时代的孔子的现象，乃至各各不同甚至截然对立的孔子观念或孔子形象在历史上彼此竞立并存或此消彼长。三是指纯粹符号化的孔子，即孔子之为孔子，不再是一种纯个人的私名，而是一个文化符号，一个人们交流与对话、对抗与互动时共同运用的公共符号。作为纯粹符号化的“孔子”，他既可能是拥有绝对权威的至圣素王，也可能是被历代帝王盗用的“专制之护符”；既可能是绝对真理或天理良心的化身，也可能是坏人心术的邪恶妖魔；既可能是是非善恶的绝对标准，也可能是“道德不必求其是，理想亦不必求其是，惟期于便于行事则可矣”的乡愿人物；既可能是人们惯常借助或使用的用来“作为掩盖无数富于创造精神的个人的新观点的手段”，也可能是人们常常用以代表中国文化的“活的传统”或独特异彩的象征。因此，人们运用“孔子”这一文化符号所表达的可能只是他们自己对于权威的态度，对于真理的看法，对于是非的选择，对于中国文化的立场，甚至只是为了追求实现专制统治的目的或者其他的有意识的或无意识的各种意图及意图背后的利益。