【内容提要】元代平话文本的出现，并非缘于“平话”伎艺的影响所至，乃是基于元代书面白话文本的编写、阅览所关联的环境、观念的推动，这一因素起于上层而下延至普通民众，给与下层社会参与白话文本编写以启发、激励和示范。据此而知，元代这类白话文本的题名所标举的“平话”一词，正如郑镇孙、贯云石等人题名其白话著述的“直说”一样，不是指向于某一伎艺的特征或属性，而是指向于这种通俗文本编写的特征或属性，意指“平话”史书，即对史书作通俗浅易化的阐述，既体现在内容题材上，也体现在叙述方式上(语言、格式)。

　　【关 键 词】元代/平话文本/“平话”史书/白话著述

　　【作者简介】徐大军，杭州师范大学古代文学与文献研究中心教授。出版过专著《中国古代小说与戏曲关系史》等

　　“平话”在元代文本作品的题名中首现，学界普遍用以指称元代的讲史伎艺或讲史话本①。关于元代“平话文本”的出现，现有两种认识：一、书录平话伎艺的讲说内容以成白话文本；二、历史题材的通俗文本编写，因受当时繁兴的平话伎艺的影响而吸收了它的内容和格式。这些认识的前提是当时存在着一种名为“平话”的讲唱伎艺，且对元代题名“平话”的白话文本有直接的影响。

　　然而，元代是否存在名为“平话”的伎艺，并无确证。其一，迄今无文献证明元代有名为“平话”的讲唱伎艺，元人亦无文献直接或间接提示“平话”的含义与性质②。其二，不能以后律先，以今例古，简单用明时的“评话”概念逆推元时的“平话”概念③。其三，元人对于“平话”的使用，目前文献所及只出现于六部历史题材的白话文本的标题中④，而“平话”在其题名中的标举，是指向于伎艺讲唱特征，抑或文本编写方式，还可斟酌⑤。

　　因此，我们且不必先验地把这些白话文本置于宋元讲史与明代评话的承接链上，视其为平话伎艺或讲史伎艺的衍生品，但可以确认的是，元代存在着题名“平话”的白话文本。那么，一个基本的问题是，当时社会为何会出现这种白话文本。因为在文言著述和文言阅读已成习惯思维的文化环境中，平话文本作为阅览文本的出现，并非简单凭讲唱伎艺的繁兴即可促成，它还需要关于书面白话编写的环境、观念和能力。这个问题是我们考察元代平话文本之所以出现的重要基础，也是厘定平话文本的属性以及“平话”涵义的前提。