“以妄为常”是老中医们时常挂在嘴边一句话，语出《黄帝内经》：“以酒为浆，以妄为常，醉以入房……务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也”。

　　幼时常听说那句上海老话“妄理十八条，正理只一条”。后来知道，凡事凡人，正理不止一条，而“妄理”却不见得没道理。

　　已故国医大师张镜人曾给我讲过一个清代名医陈莲舫为光绪帝治病的故事。

　　戊戌政变后，光绪被囚，终日忧烦，以致疾病缠身。御医轮番为他处方，但久治无效。两江总督刘坤一知道后，便推荐上海名医陈莲舫为光绪帝治疗。

　　陈莲舫为天子把过脉，感觉其病情并不严重，只不过是情志违和，心火上攻且滋补太过而致，便开了一纸健胃降火的方剂。

　　然而，当时的风气崇尚滋补，光绪亦不能免俗，接过处方一看，连说“不行不行，朕的身子太虚了，进补才对，方中须加人参”！

　　陈莲舫忽然明白“今上”为什么“久治无效”了，坏就坏在人参。天子胃纳差，内热重，再服人参，岂不火上浇油，前面的御医们何尝不知此理？但他们不敢违旨，病怎么治得好呢？皇帝要人参，不给，就是“欺君”；给，也是“欺君”，如是干脆“一欺到底”———好个陈莲舫，沉吟片刻即添了三个字，“煅人参”。光绪一见有参而且量还不少，便点头钦准。一旁药童崩溃了，退下急问，人参都煅成灰了，还有用吗？“就要它没用”！陈莲舫从容地笑笑，果然，几帖药下去，光绪帝就康复了，谁知道他其实是天天吃“灰”呢。

　　事实上，类似的“妄理”还救了李渔。他自己的《闲情偶寄》里记载，“庚午之岁”，瘟疫流行，他发着高烧，却想着杨梅，医生告诫家属，杨梅性极热，以患者之热证，吃一二枚就送命！

　　李渔是嗜梅如命之人，平时吃杨梅，一个人就可以吃一斗（大约时下一面盆），家里人只好哄他，说杨梅还没有上市，哪知道偏偏小贩这时叫上了门，家人只好以实对，那高热不退的李渔这时哪里还在乎什么医嘱，大喝一声，叫取杨梅来，一顿大嚼，居然烧也退了，病也好了。按“患者热证，吃一二枚就送命”的说法，李渔早就该“走好了”，真所谓“尽信书，不如无书；尽信医，不如无医”，《吕氏春秋》还记载了一个“以妄为常”的实例，更令人瞠目。