内容提要：本研究从公共关系学科的正当性危机出发，综合运用文化人类学、传播学和公共关系学的多学科视角，系统探讨了公共关系学科的独特属性、研究视域、理论图谱和研究方法，并在此基础上提出中国公共关系本土化研究的发展路径。主要观点有：(1)公共关系是一门具有“可移动边界”和“可沟通空间”的阈限性学科，其学科边界的模糊性和不确定性是与生俱来的本质特征，也是公共关系学科的魅力所在；(2)公共关系的三种研究视域可以分为公共传播(Public Communication)、公众关系(Public Relationships)、生态网络(Ecological Network)，本文据此提出“公共关系战略轮模型”和相关理论命题；(3)根据近20年来的国内外公共关系理论使用情况的量化研究和社会网络分析，本文提出了一个系统化的公关理论图谱；(4)发展中国公关学术视野，建构主体性的路径有三：立足国际视野，扎根中国本土，参与社会变革。

　　关键词：公共关系学/阈限性/研究视域/理论版图/战略轮模型

　　作者：陈先红

　　简介：华中科技大学新闻与信息传播学院副院长，教授，博士生导师。

　　作为一门新兴的应用社会科学，现代公共关系学历经百年理性的思考与实践，终于发展为一门经世致用的“显学”。现代公共关系学之父爱德华·伯纳斯提出，公共关系的本质是“搞好关系，为了公共利益”。但时至今日，这一共识始终未能达成，公共关系学科的正当性遭受质疑，学科边界始终模糊不清。公共关系真的如哈贝马斯所说，是导致媒体丧失公共领域的一股封建势力(哈贝马斯，1999)①，还是如格鲁尼格所说，公共关系帮助组织创造并维持了权力与宰制的结构(J.Gruning，1993)②，拟或如其他公关学者所说，公共关系是基于公共利益的社会倡导者(Edwards Bernays，1955)③；公共关系不是当前盛行的宣传、说服与操作，而是足以帮助创造社群感的互动合作与公共传播技术(Kruckeberg，Starck，1988)④；公共关系是协商民主的一个规范模型(Lee Edwards，2016)⑤；公共关系促进了公民社会的形成，提升了社会资本(Maureen Taylar 2000)⑥。公关学者们一方面殚精竭虑地提出各种具有创见性的公共关系定义，企图规范公共关系知识体系，画出清晰的学科边界；但是另一方面，公共关系定义的多样性和竞争性，又使得建立公共关系共识的目标遥遥无期，这虽然充分证明了公共关系学术研究的活跃程度，但也带来了公共关系学科发展的集体焦虑：公共关系有“学”吗？公共关系学是什么？公共关系学可以如何想象？如何超越既有公共关系学为企业服务的主流论述，突破公共关系被拘于应用传播学的藩篱，回归公共关系的社会关怀和“公共性”诉求？公共关系领域的主要理论和学术共识是什么？哪些现实问题值得关注？哪些文化视角具有解释力？要系统回答这些问题，实是一件非常不简单的工作。

　　迄今为止，中国大陆还没有一本像美国《公共关系理论》(Carl Botan，1989，2006)⑦⑧、《公共关系手册》(Robert Heath，2011；2014)⑨那样的理论集大成之作，这反映了中国公共关系学界迄今未能对公共关系学的本体论、认识论、价值论和方法论发展出一套具有本土特色的论述，也没能从日常生活实践中提炼出独具中国特色、又具全球视野的问题意识，这也难怪中国公共关系学界充满着“美国腔的学术声音”。

　　著名社会学家米尔斯在其名著《社会学的想象力》一书中指出：研究社会学不只是分析社会现况，还应该指出社会发展的可能方向，以供世人遵循⑩。值此中国公共关系学会(PRSC)成立之际，也是中华公共关系学术社群形成之时，本文拟效法米尔斯指引社会学方向的精神，试图提出“公共关系学的想象”，旨在推动大家对公共关系学科的深入讨论和系统思考，激发大家对公共关系“智识品质”的洞察力。