元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”。上元,含有新的一年第一次月圆之夜的意思。上元节的由来,《岁时杂记》记载说,这是因循道教的陈规。道教曾把一年中的正月十五称为上元节,七月十五为中元节,十月十五为下元节,合称“三元”。
刘邦的第二个儿子刘恒登基,称汉文帝。文帝深感太平盛世来之不易,便把平息“诸吕之乱”的正月十五,定为与民同乐日,京城里家家张灯结彩,以示庆祝。从此,正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。
在佛教传说中,于正月十五张灯有关系的是有关佛祖神变的事迹。据《僧史略》载,东土正月十五日,为纪念佛祖神变,此日需举行燃灯法会。东汉明帝时,摩腾竺法兰东来传教,汉明帝就敕令正月十五佛祖神变之日燃灯,并亲自到寺院张灯,以示礼佛。
元宵赏灯始于上古民众在乡间田野持火把驱赶虫兽,希望减轻虫害,祈祷获得好收成。直到今天,中国西南一些地区的人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把,成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。隋、唐、宋以来,更是盛极一时。参加歌舞者足达数万,从昏达旦,至晦而罢。
在古典名著《红楼梦》中,描写了贾府的各种节庆活动,涉及了中华民族的几乎每个重要的岁时节令。纵观这些节庆的详略有序的描写,不难看出,作者曹雪芹对元宵节的重视。 【详细】
《三国演义》中描述的是一个发生在许都元宵节的悲惨故事。东汉末年,一代枭雄曹操权倾朝野,挟天子令诸侯,朝野共愤,视曹操为国贼。于是,朝中五位大臣便联手准备在元宵节的晚上讨伐曹操。 【详细】
《水浒传》中描写了三个发生在元宵节的故事,尤其是最后一个故事将元宵节的盛况与打杀之戏有机地融合在一起,使《水浒传》中的元宵节显得与众不同。 【详细】
在古典名著《西游记》中讲述的是天竺国元宵节的故事,浓郁的异国风情让这个故事被描写的更为出彩。第九十一回“金平府元夜观灯,玄英洞唐僧供状”一章中,唐僧师徒四人离别了玉华国却到金平府。 【详细】