９月３日上午，５４岁的陶炳兰少将驾驶战鹰悬挂巨幅国旗第一个飞过天安门，揭开了胜利日大阅兵的序幕。

　　在第２７集团军副政委李岗少将率领下，武警国宾护卫队以“国礼”护卫抗战老同志乘车方队，接受全场致敬。１０个抗战英模部队方队依次通过天安门，每个方队的领队都是两名现役少将。之后亮相的２７个装备方队也全部由军以上领导干部担任领队，走在最前面的白建军、田中、陈东、吴国华和潘昌杰五位中将分别来自陆、海、空、二炮和武警部队。空军副司令员郑群良中将率领空中梯队受阅。驾驶歼－１０Ａ歼击机的沈阳军区空军参谋长常丁求少将４８岁，是将军领队中最年轻的一位。

　　５６位中将、少将率领１．２万余名官兵、５００多件装备、近２００架飞机受阅，这在共和国阅兵史上是第一次。

　　“将军担任领队参阅，体现了高级将领听党指挥、率先垂范、带兵打仗的能力和作风，对部队全面建设也是很好的引领和示范。”阅兵领导小组办公室副主任、总参作战部副部长曲睿说。

　　曲睿介绍说，担任将军领队的必须是现役将军，必须是本方队所在部队的指挥员或者上一级部队的指挥员。

　　记者发现，５６位将军来自全军各大军区、各军兵种，既有军事主官，也有政工干部，还有技术型高级军事干部；既有作战部队的高级指挥员，也有总部机关负责人；学历高、经历全、年富力强、执行大项任务多，是他们共同的关键词。