银川是中国的回族之乡，说美食得先从回族饮食文化说起。作为重要饮食文化的菜系，经过多次发掘、创新、引进，丰富发展了宁夏乃至中国的餐饮业，且备受世界餐饮界关注。

　　早在公元７世纪，中亚、西亚和北非的们就开始在中原各地定居，到１３世纪，随着群体的不断壮大，回回饮食的影响也不断扩大，成为我国菜系中较有影响的一支。我国的饮食是教向东传播的产物，大体经历了唐宋时期的传入期和元明时期的本土化而逐渐形成。唐永徽二年（６５１），随着唐朝与大食贸易的往来，一些西域食品被传入中国，在当时长安、广州的“著坊”中出现了“胡食”。此后，随着政治文化交流的不断加强，“胡食”的种类也日渐增多。例如，在元代饮膳太医忽思慧的《饮膳正要》“聚珍异馔”中收入马思答吉汤、八儿不汤、沙乞某儿汤、杂羹、 秃秃麻食、乞马、乞马粥、撒速汤、河西肺脑瓦剌、细乞思哥、撇列角儿、颇儿必汤、米哈讷关列孙；“诸般辑煎”中收入答必纳饼儿；“米谷品”中收入河西米、回回豆子、葡萄酒、阿剌吉酒、速儿麻酒；“果品”中收入八话仁、必思答；“菜品”中有芫荽、回回葱等回回食品。这些食品中有的成为后来的中华名肴，例如，在元末明初成书的《居家必用事类全集》“回回食品”中就记载有卷煎饼、糕糜、酸汤、秃秃麻食、八耳塔哈耳尾、古刺赤、没克儿正刺、海螺撕、即尼正牙、暗里撇、河西肺等１２种食品。

　　如今，在宁夏的大街小巷，你依然可以看到绿色或蓝色招牌的羊杂碎店。如果没有特别的要求，店家一定会在那碗漂着羊油花的烩羊杂碎里，加入好吃的面肺，而这个面肺就是《居家必用事类全集》中所记录的河西肺。说到面肺，就一定要提一提回族特有的干面食品。除馓子外，还有油香、馅儿饼、糠麻丫子、鞋底糕、羊盘肠等，跟油脱不了干系，却有清爽的口感，闻一闻都觉得香喷喷的。

　　银川的风味小吃别具一格，少说也有百余种。分四大类型：清淡、鲜辣、甘甜、酥香。其中烤全羊、手抓羊肉、羊杂碎、涮羊肉等都已享誉中外。宁夏的牛羊肉鲜嫩肥美，好吃不膻的羊肉更成为宁夏美食的金字招牌。“吃的是野生中草药，喝的是天然矿泉水……”，这几句盛传于宁夏民间的顺口溜，说的就是宁夏的滩羊。羊杂碎、饸饹、油茶、烤羊肉串、羊肉泡馍、涮羊肉、羊肉臊子面、炒饽饽、牛肉拉面等风味小吃，独具特色，享誉全国。其中口碑载道的羊肉泡馍， 以肉烂汤浓、 香醇不膻、 馍筋而润、 绵韧耐嚼而驰名中外。

　　“宁夏川（呀嘛）两头子尖，东靠黄河（嘛）西靠贺兰山，金川银川米（呀）粮川……” 这首流传数十年的宁夏民歌，把黄河水“摆”在了宁夏可以依靠的位置，黄河水不仅润泽了宁夏的良田，形成了宁夏美丽的湖泊，还把鲜嫩的鱼肉送上今日银川人的餐桌，这个鱼包括黄河大鲤鱼和可以“一鱼五吃”的沙湖大鱼。宁夏早期的风味饮食烹饪方法比较简单，以烤、煎、煮、炸为主，如烤羊肉串、手把羊肉等，较多地保留了游牧民族的风味。后来宁夏外来人口增加，饮食要求多样化，注重刀工和火候的爆、炒、熘、烧等烹调方法被普遍采用。像大葱炮羊肉，制作快速，并无腥膻气，调料不多却清香四溢。新的风味食品逐渐形成，街头巷尾，饭馆常以文与汉字两种文字做 标识，因此，风味饮食一直自成体系。风味饮食有着一丝不苟而又包容的特点：在选料和烹饪上，完全遵照的饮食习惯和禁忌，保持着千百年来不变的洁净与节制；它的广博情怀体现在对食用人群的包容上，不仅回族人能够食用，其他民族也可食用。它们既是味蕾的乐园，又是视觉的享受。在你尽情咀嚼的时刻，你会有一种冲动———为创造和发扬美食的回族人写一首诗。